Chad Michael Murray, conhecido por seu papel icônico como Lucas Scott em One Tree Hill, está de volta aos holofotes com uma performance que mistura romance, comédia e dança em The Merry Gentlemen, seu novo filme natalino, que estreou nesta quarta-feira na Netflix. Para o papel, o ator de 43 anos mergulhou em uma preparação intensa, envolvendo aulas de dança de seis horas, quatro vezes por semana, além de uma rigorosa rotina de cuidados com o corpo, incluindo crioterapia, suplementação e uma dieta natural. “Se Deus não fez, eu não comi”, brincou Murray em entrevista à Variety, destacando o esforço necessário para entrar na melhor forma de sua vida para interpretar um faz-tudo que se torna dançarino exótico e, simultaneamente, tenta salvar um restaurante local durante o Natal.

A aposta ousada de The Merry Gentlemen já começa a dar resultados, desbancando o popular Hot Frosty na lista dos 10 filmes mais assistidos da Netflix. Apesar de sua premissa inusitada, Murray garante que o filme mantém um equilíbrio perfeito entre sensualidade e conteúdo familiar. “Não é gratuito de forma alguma”, explicou ele. “Está no espaço ideal, onde as pessoas não se sentem desconfortáveis em tê-lo como parte da programação de Natal.” Essa abordagem distinta do gênero natalino, frequentemente associado a tramas mais castas, posiciona o filme como uma alternativa moderna e divertida para o público adulto.

O papel exigiu que Murray revisse não apenas seu físico, mas também sua abordagem como ator. Após anos de protagonizar dramas adolescentes como Dawson’s Creek e Gilmore Girls, ele se firmou como galã no início dos anos 2000. Contudo, agora, aos 43 anos, ele admite que lidar com as mudanças físicas e as pressões da indústria nem sempre é fácil. “Os cabelos grisalhos começam a aparecer, e as pessoas falam. Isso pode entrar na sua cabeça, te afetar”, confessou à Variety. Apesar disso, ele continua a abraçar papéis que o desafiem a sair da zona de conforto, como em The Merry Gentlemen, que permite explorar um lado mais ousado e cômico, ao mesmo tempo que mantém seu charme característico.

Enquanto Murray brilha na tela com sua nova empreitada, os fãs continuam esperançosos sobre um possível retorno de One Tree Hill. Rumores de um reboot da série circularam recentemente, mas o ator afirmou que, até o momento, não há negociações formais para seu envolvimento. No entanto, ele se mostrou animado com a possibilidade de a série voltar de alguma forma, seja com um elenco original ou com uma nova geração de personagens.

Com The Merry Gentlemen, Murray adiciona mais um filme de Natal à sua filmografia, que inclui títulos como The Wise Men e Angel Falls Christmas, ambos lançados por redes tradicionais como Hallmark. A diferença, desta vez, é a reinterpretação moderna do gênero, unindo romance, humor e dança, provando que ainda há espaço para inovação nas histórias natalinas. Essa nova abordagem solidifica Murray como um nome relevante tanto para a nostalgia dos fãs quanto para novos públicos que buscam diversão e leveza nas festividades.